Schon in der Antike: Augen auf beim Rohstoffkauf

Ältester bekannter Beschwerdebrief betrifft den Kauf von Kupfer.

Die Qualität von Rohstoffen muss stimmen, heute genauso wie 1.750 vor Christus. Aus ungefähr diesem Jahr stammt die älteste überlieferte Kundenbeschwerde überhaupt. Verfasst wurde sie in Keilschrift auf einer engbeschriebenen Tontafel. Auf ihr bringt ein Kunde namens Nanni seinen Unmut gegenüber dem Großhändler Ea-nasir zum Ausdruck. Dieser habe seinem Boten minderwertiges Kupfer verkaufen wollen, so Nanni. Zugleich bemängelt er den fehlenden Respekt ihm und seinem Bediensteten gegenüber und die ausgebliebene Rückerstattung des zuvor hinterlegten Geldes. Fortan wolle er nur noch Kupferbarren von Ea-nasir kaufen, die er höchstselbst in seinem eigenen Hof auswählt, so der Beschwerdeführer weiter.

Gefunden wurden diese und weitere Geschäftskorrespondenzen in der mesopotamischen Stadt Ur im heutigen Irak. Archäologen gehen davon aus, dass es sich bei dem Fundort um das Wohnhaus von Ea-nasir handelte. Dass der Händler die Tontafeln aufgehoben hat, um sich an den sehr drastischen Nachrichten seines Kunden zu erfreuen, darf angezweifelt werden, denn nur wenige Menschen in Mesopotamien konnten lesen. Vielmehr waren es professionelle Schreiber und gleichzeitig Redner, die gute und böse Nachrichten überbracht haben. Über das weitere Schicksal Ea-nasirs informiert uns derweil wiederum die Archäologie. Ausgrabungen deuten darauf hin, dass sein Heim noch zu seinen Lebzeiten und teilweise in das Nachbarhaus integriert und damit kleiner wurde. Sein Lebensstandard dürfte sich also verschlechtert haben. Möglicherweise überschätzte er sich und seine geschäftlichen Fähigkeiten, die er nicht nur im Bereich der Rohstoffe einsetzte, sondern auch für Grundstückspekulationen, Immobilien und den Handel mit gebrauchter Kleidung. Schuster bleib bei deinen Leisten, mag man Ea-nasir da nachrufen.

Mehr über Nanni, Ea-nasir und den Handel im alten Orient erfahren Sie in Michael Rices Überblickswerk „The Archaeology of the Arabian Gulf“.

Tontafel mit der Beschwerde des Nanni im British Museum London. Photo: Wikimedia/Zunkir